5 slaapmythes (en wat je wél kunt doen)

Als het over slapen gaat, heeft ineens iedereen advies. Je hoort de ene goedbedoelde tip na de andere. Soms zit er iets bruikbaars tussen, maar regelmatig krijg je ook van die “wijsheden” waar je je alleen maar onzekerder van gaat voelen.

In deze blog deel ik vijf slaapmythes die ik vaak hoor in mijn werk én herken uit mijn eigen moederschap. En ik vertel je wat je beter kunt doen als je er in de praktijk niet veel aan hebt.

“Laat je kind maar huilen, dan leert het vanzelf slapen”

Deze hoor ik vaak. En ik snap ‘m ook wel. Soms weet je het gewoon even niet meer en dan is dit wat mensen zeggen. Maar huilen is een manier van communiceren. Zeker bij jonge kinderen. Ze doen het niet om je uit te testen, maar omdat ze jou nodig hebben.

Je hoeft je kindje dus niet te laten huilen om het te leren slapen. In tegendeel: juist jouw nabijheid helpt je kind om zich veilig te voelen en tot rust te komen. En die rust en veiligheid is een belangrijke basis voor slapen. Wist je trouwens dat baby's tot 6 maanden zichzelf nog niet eens kunnen troosten? Ze laten huilen heeft dus ook geen enkele zin.

“Als je kindje overdag minder slaapt, slaapt het 's nachts beter”

Dat klinkt misschien logisch, maar werkt in de praktijk vaak andersom. Kinderen die overdag te weinig slapen, raken oververmoeid. En juist dat zorgt vaak voor onrust in de nacht, veel wakker worden of moeilijk in slaap vallen.

Kijk liever naar het ritme van je kindje over de hele dag. Voldoende rustmomenten en slaapjes zorgen vaak voor een meer ontspannen nacht.

“Een ritueel is overdreven. Ze moeten gewoon leren slapen”

Voor kinderen is voorspelbaarheid ontzettend belangrijk. En juist een klein, vast slaapritueel helpt daarbij. Niet omdat het ‘moet’, maar omdat het rust en herkenning geeft.

Een ritueel hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn. Denk aan een boekje lezen, een liedje zingen, nog even knuffelen. Als het maar vertrouwd is. Zo weet je kindje: het is bijna tijd om te slapen.

“Als je erbij blijft tot je kind slaapt, verwen je het”

Je kindje verwennen is iets anders dan er voor hem of haar zijn. Zeker in de eerste jaren is het heel normaal dat kinderen jouw nabijheid nodig hebben om tot rust te komen. Je mag daarbij gerust je eigen gevoel volgen.

Soms is er zijn precies wat je kind op dat moment nodig heeft. En als je op een gegeven moment iets wilt veranderen, kan dat ook in kleine stapjes. Er zijn meerdere manieren, en jij mag kiezen wat bij jullie past.

“Na zes maanden horen kinderen door te slapen”

Was het maar zo makkelijk. De waarheid is: slapen gaat met fases. En ook na zes maanden kunnen kinderen nog regelmatig wakker worden. Dat hoort er gewoon bij. Slaap ontwikkelt zich met ups en downs en ieder kind volgt daarin zijn eigen tempo.

Het helpt vaak al om te weten dat dit normaal is. Je hoeft niet te streven naar een perfect slapend kind, maar naar wat voor jullie als gezin werkt.

Tot slot

Slaap is een gevoelig onderwerp. Zeker als je moe bent of het even niet meer weet. Wat je ook kiest: weet dat je het niet alleen hoeft te doen. Doe wat goed voelt voor jouw en je gezin en laat je niet onzeker maken door al die goed bedoelde adviezen!

Heb je vragen over de slaap van je kindje, of wil je graag samen kijken naar wat helpt in jullie situatie? Dan ben je van harte welkom.